東莞工業廢水造成的污染主要有：有機需氧物質污染，化學毒物污染，無機固體懸  工業廢水污染
浮物污染，重金屬污染，酸污染，堿污染，植物營養物質污染，熱污染，病原體污染等。許多污染物有顏色、臭味或易生泡沫，因此工業廢水常呈現使人厭惡的外觀。各種工業廢水的污染特征和廢水中的主要污染物列表如下。

  東莞工業廢水的特點是水質和水量因生產工藝和生產方式的不同而差別很大。如電力、礦山等部門的廢水主要含無機污染物,而造紙和食品等工業部門的廢水,有機物含量很高，東莞工業廢水的另一特點是：除間接冷卻水外，都含有多種同原材料有關的物質，而且在廢水中的存在形態往往各不相同，如氟在玻璃工業廢水和電鍍廢水中一般呈氟化氫(HF)或氟離子(F-)形態，而在磷肥廠廢水中是以四氟化硅(SiF4)的形態存在；鎳在廢水中可呈離子態或絡合態。這些特點增加了廢水凈化的困難。 　
　
  東莞工業廢水的水量取決于用水情況。冶金、造紙、石油化工、電力等工業用水量大，廢水量也大，但各工廠的實際外排廢水量還同水的循環使用率有關。

 東莞廢水治理工程中所含主要污染物的化學性質分類為：含無機污染物為主的無機廢水、含有  工業廢水
機污染物為主的有機廢水、兼含有機物和無機物的混合廢水、重金屬廢水、含放射性物質的廢水和僅受熱污染的冷卻水。例如電鍍廢水和礦物加工過程的廢水廢水治理是無機廢水，食品或石油加工過程的廢水治理工程是有機廢水。
　　

按東莞廢水處理工程企業的產品和加工對象可分為造紙廢水、紡織廢水、制革廢水、農藥廢水、冶金廢水、煉油廢水等。 　
　
按廢水治理工程中所含污染物的主要成分可分為酸性廢水、堿性廢水、含酚廢水、含鉻廢水、含有機磷廢水和放射性廢水等。